Hoe rijk is Suzanne Schulting?

Een shorttrackrace is soms in anderhalve minuut voorbij, en het prijzengeld dat je ermee wint is bescheiden. Toch is Suzanne Schulting een van de bekendste schaatsers van Nederland. Hoe kan dat, als de sport zelf zo weinig oplevert?

Het antwoord zit niet in haar prijzengeld, maar in wat ze eromheen opbouwde: een naam. Als eerste Nederlander met olympisch goud op het shorttrack werd Schulting een begrip, en juist dat maakt haar waardevol voor sponsors. In deze blog lees je hoe haar vermogen is opgebouwd, van haar medailles en de ondersteuning voor topsporters tot de merkwaarde die ze zelf creëerde.

Inhoudsopgave

1. Waar komt haar geld vandaan?
2. Van Groningen naar olympische geschiedenis
3. Wat verdient een shorttracker?
4. Sponsors en het merk Suzanne Schulting
5. Een pionier op het ijs
6. Wat ondernemers van Suzanne Schulting kunnen leren

Waar komt haar geld vandaan?

Een hard bedrag op het vermogen van Suzanne Schulting plakken is lastig, en dat heeft een simpele reden: topsporters publiceren geen jaarcijfers. De schattingen die online rondgaan lopen daardoor uiteen, zonder dat er een officieel getal onder ligt.

Wat we wel kunnen doen, is laten zien hoe het geld bij een topsporter als Schulting binnenkomt. En dat zit anders in elkaar dan bij een voetballer. Haar inkomsten komen niet uit gigantische prijzenpotten, maar uit de ondersteuning voor topsporters, uit haar ploeg en vooral uit sponsors. Precies die optelsom, en niet één groot bedrag, vormt het vermogen van een sporter als Schulting.

Wat daarbij helpt, is dat ze meer is dan een medaillewinnaar. Als eerste Nederlandse shorttrackkampioene bouwde ze een naam op die ook los van het ijs waarde heeft. En zo'n naam blijft geld opleveren, ook in de jaren dat de medailles even uitblijven.

Van Groningen naar olympische geschiedenis

Suzanne Schulting werd in 1997 geboren in Groningen en groeide op in Heerenveen, hét schaatsbolwerk van Nederland. Op de korte baan groeide ze uit tot een van de beste shorttrackers ter wereld. In Zuid-Korea won ze in 2018 goud op de 1000 meter, en daarmee werd ze de eerste Nederlander ooit met olympisch goud op het shorttrack.

In Peking ging ze daar nog overheen. Ze pakte er vier medailles op één Winterspelen, iets wat geen enkele shorttrackster voor haar was gelukt, met goud op de 1000 meter en de aflossing. In totaal staat haar olympische teller op drie keer goud, plus zilver en brons. Daarnaast werd ze meervoudig wereldkampioene, met in 2021 een complete zege waarbij ze zo goed als alle wereldtitels tegelijk pakte.

Bijzonder aan dat succes is dat shorttrack een grillige sport is. In een race met vier of vijf schaatsers tegelijk kan één duw of val alles veranderen, en toch bleef Schulting jarenlang bovenaan eindigen. Dat vraagt niet alleen snelheid, maar ook koelbloedigheid onder druk. Precies die combinatie maakte haar tot de vaste favoriete op de grote toernooien.

Die dominantie maakte haar het gezicht van het Nederlandse shorttrack. In een sport die veel mensen alleen eens per vier jaar tijdens de Spelen zien, werd Schulting de naam die iedereen kende. En juist die brede bekendheid zou later haar grootste bezit blijken.

Wat verdient een shorttracker?

Hier komt de eigenaardigheid van de baansport om de hoek kijken. Een shorttracker verdient bij lange na niet zoveel prijzengeld als een topvoetballer of een tennisser. De prijzenpotten bij wereldbekers en kampioenschappen zijn bescheiden, zeker vergeleken met de bedragen die in de grote publiekssporten omgaan.

Het echte inkomen van een topschaatser komt daarom uit andere hoeken. Allereerst uit de ondersteuning voor topsporters, waarmee Nederlandse medaillekandidaten een basisinkomen krijgen om zich fulltime op hun sport te richten. Daarnaast is er de steun vanuit de ploeg en de bond. Maar het echte verschil maken de sponsors, en juist daar zit voor iemand met het verhaal van Schulting de grootste waarde.

Toch is dat geen slecht nieuws voor een sporter van haar niveau. Waar het prijzengeld tekortschiet, springt de aandacht bij. Elke olympische titel en elk historisch record levert bekendheid op, en bekendheid is precies wat een sponsorcontract waardevol maakt. Bij een sporter die zo consequent presteert als Schulting, telt dat jaar na jaar op.

Zo bezien is het bij een shorttracker net als bij veel andere olympische sporters: de medailles leveren vooral status op, en die status wordt daarna te gelde gemaakt. Voor iemand die zo veel geschiedenis schreef als Schulting, is dat een sterke basis.

Sponsors en het merk Suzanne Schulting

Wie zo dominant en herkenbaar is als Schulting, wordt vanzelf interessant voor bedrijven. Een sporter die vrijwel altijd wint, jong is en bij het grote publiek geliefd is, is precies wat een merk zoekt om zich aan te verbinden. Betrouwbaar, gedreven en met een verhaal dat verdergaat dan alleen medailles: dat is voor een sponsor goud waard.

Die aantrekkingskracht is niet aan één seizoen gebonden. Mensen verbinden zich eerder aan een persoon dan aan een prijzenkast, en Schulting is uitgegroeid tot een gezicht dat ook buiten de schaatswereld herkend wordt. Zo verandert haar sportieve succes in iets wat ook los van het ijs geld oplevert, en dat is een groot deel van waarom haar vermogen ook rond de grote toernooien door blijft groeien.

Er speelt nog iets mee. Schulting staat bekend als toegankelijk en sympathiek, iemand die haar succes met beide benen op de grond draagt. Voor een merk is dat minstens zo belangrijk als het aantal medailles, want mensen gunnen een sympathieke winnaar hun aandacht eerder dan een afstandelijke.

Een pionier op het ijs

Wat Schulting apart zet, is dat ze niet zomaar goed was, maar de eerste. De eerste Nederlander met olympisch goud op het shorttrack, en de eerste vrouw met vier medailles op één Winterspelen. Dat soort primeurs blijft hangen, veel langer dan een willekeurige overwinning.

Commercieel is dat verrassend belangrijk. Een sporter die ergens de eerste in is, krijgt een plek in de geschiedenisboeken die niemand meer kan afpakken. Voor een merk is dat aantrekkelijk, want het verbindt zich niet aan een goede sporter, maar aan een naam die synoniem staat voor een mijlpaal. Precies dat maakt de naam Schulting sterker dan haar medailletal alleen doet vermoeden.

Je ziet dat ook bij andere sporten terug. De naam die als eerste met iets wordt verbonden, blijft plakken, terwijl de tweede en de derde al snel worden vergeten. Schulting heeft die eerste plek in het Nederlandse shorttrack voorgoed geclaimd.

Wat ondernemers van Suzanne Schulting kunnen leren

Voor jou als ondernemer zit in het verhaal van Schulting een heldere les. Zij verdient niet aan prijzengeld, maar aan het feit dat ze een duidelijke, herkenbare positie heeft: de pionier van haar sport. Die positie maakt haar waardevol voor sponsors, zonder dat ze erom hoeft te leuren.

Op kleinere schaal werkt het voor een bedrijf net zo. Wie de eerste of de duidelijke beste is in zijn eigen vakgebied, hoeft klanten niet achterna te rennen, want die komen vanzelf. De kunst is om die positie zichtbaar te maken, zodat mensen weten waar ze jou van kennen en waarom ze bij jou moeten zijn.

Je hoeft daarvoor geen olympisch goud te winnen. Een scherp verhaal over wat jou anders maakt, consequent uitgedragen, doet op jouw markt precies wat de primeurs voor Schulting deden: het maakt je onvergetelijk.

Van aandacht naar inkomsten, ook voor jouw bedrijf

Een duidelijke positie kiezen is één ding, ervoor zorgen dat mensen het weten is een ander. Bij Masters of Growth helpen we ondernemers om precies dat voor elkaar te krijgen, met een professionele website en slimme marketing die je verhaal zichtbaar maken en omzetten in klanten. Benieuwd wat dat voor jou kan opleveren? Neem contact op, we denken graag met je mee.

Meer lezen over wat toppers verdienen? Bekijk ook het vermogen van Sven Kramer en Harrie Lavreysen, of lees wat een wielrenner verdient.

Bronnen

• Suzanne Schulting is geboren in 1997 in Groningen en groeide op in Heerenveen; ze is een van de beste Nederlandse shorttrackers ooit. Bron: NBC Olympics (bevestigd).
• Ze won in 2018 als eerste Nederlander olympisch goud op het shorttrack (1000 meter) en pakte in Peking 2022 als eerste vrouw ooit vier medailles op één Winterspelen. Bron: International Skating Union en NBC Olympics (bevestigd).
• Haar olympische teller staat op drie keer goud, plus zilver en brons; daarnaast is ze meervoudig wereldkampioene, met in 2021 een complete zege op de wereldkampioenschappen. Bron: International Skating Union (bevestigd).
• Een officieel cijfer voor haar vermogen ontbreekt; topsporters publiceren geen jaarcijfers, waardoor schattingen uiteenlopen. Bron: eigen analyse.